この小さな本は、ネリーのもの。
むかしむかし、あるところに一ぴきのもりねずみがおりまして、名前をトマシーナというおねずみおばさんと言いました。
すみかは、いけがきのうら側にあるもり土の中。
これがとってもおもしろいおうちなんです！ いけがきの根っこをめぐってあっちへこっちへと土の迷路ができあがっていて、その先には物置やら、木の実やタネをたくわえておくくらが、それぞれあったりしまして。
だいどころや居間もちゃんとありますし、それから食器部屋や食べ物置き場まであります。
それに、おねずみおばさんがおやすみするお部屋もありまして、そこでは眠るベッドがなんと小さな木箱になっているんです！
おねずみおばさんは、やりすぎなくらつきずき者のねずみさんで、いつだってやわらかな土の床をはきそうじしては、ちりをはらっていました。
たまに、道に迷ったハネムシに出くわしますと、
「しっ！ しっ！ 汚い足音を立てないでおくれ！」と、おねずみおばさんは持っているちりとりを打ち鳴らすのです。
またある日は、小さなおばあさんが水玉もようの赤いケープを羽織ってうろちょろしておりました。
「おたくの家が今燃えているんですって、ななほしおばさま！ 子どもたちのいるおうちへ飛んでお帰りになって！」
別の日は、まんまるした大きなクモが雨宿りにやってきまして。
「すいませんが、ここはマフェットちゃんのお宅ではないですか？」
「あっちへお行き、この図々しい悪いクモめ！ 私のすてきで綺麗なおうちのあっちこっちに、クモの巣の端切れなんか残していって！」
そこでクモを丸めて窓からほうりだしたのでした。
クモは細長い糸をちょいとたらして、いけがきを降りていくしかありません。
おねずみおばさんが、はなれにある物置へむかうところです。
晩ごはんにサクランボの種とアザミの綿毛を取りに行くのです。
ろうかをすすむあいだ、ずっと床をくんくんと嗅ぎ、じっと見つめていまして。
「はちみつのにおいがするわ。
外のいけがきにあるクリンザクラ？ どうも汚い小さな足あとがあるみたい。」
角をまがってばったり出会ったのが、どじじずバビティ――「じーず、ぶん、ぶぅーん。」と、マルハナバチの女の子がおしゃべりします。
おねずみおばさんはきっと相手をにらみつけました。
ほうきがあればいいのに、と思いながら。
「こんにちは、どじじずバビティ。
ミツロウを売ってくださるなら、本当にありがたいんだけど。
でも今ここで何をしているの？ どうしていつも窓から入ってきて、じーず、ぶん、ぶぅーん、なんて言うわけ？」といいながら、おねずみおばさんはだんだん腹が立ってきまして。
「じーず、うん、うぅーん！」と、どじじずバビティから返ってきたのはすねた泣き声。
じりじりろうかを動くと、ぱっとそこの物置へと消えました。
ドングリ用のお部屋です。
おねずみおばさんはクリスマス前にドングリをみんな食べてしまいましたから、物置はからっぽのはずなのに。
ところが、カピカピのコケで中がいっぱい、ぐちゃぐちゃで。
おねずみおばさんはコケをひっぱがしはじめます。
ほかにも３、４ひきのハチが頭をだしていて、ぶんぶん泣き叫んでいました。
「まったく、私は人に部屋を貸したりなんてしていないってのに。
勝手に居座ってからに！」とおねずみおばさん。
「今から出てってもらうからね――」「ぶん！ ぶん！ ぶぅーん！」――「だれか手伝いが必要ね。」「ぶん、うん、うぅーん！」
――「ジャクソンさんはダメね。絶対に足を拭かないんだもの！」
おねずみおばさんはひとまず晩ごはんの後まで、ハチたちをほうっておくことにしました。
居間へとひきかえすと、のぶとい声でだれかセキばらいをしておりまして。
なんと座っていたのは、そのジャクソンさんご本人！
小さなゆりいすをはみだすばかりに座りながら、親指をいじいじ、だんろの柵に足をかけて、にたにたしているのです。
ご本人のすみかはいけがきのしたにあるドブで、そこはひどくきたならしいじめじめした泥水なのでした。「こんにちは、ジャクソンさん、あらまあずぶぬれで！」
「ありがと、ありがと、ありがと、おねずみおばさん！ ちいと座ってかわかすさかい」とジャクソンさん。
腰かけたままにたにた、水が上着のすそからしたたり落ちます。
おねずみおばさんはモップを持ってあたりをぐるぐる。
あまりに長々といるので、とりあえず晩ごはん食べていきますかと聞くはめになりまして。
まず出したのがサクランボの種。
「ありがと、ありがと、おねずみおばさん！ けど、歯がのうて、歯がのうて、歯がのうての！」とジャクソンさん。
別にいいのに、口を広々とあけまして、なるほど歯は１本もありません。
次に出したのがアザミの綿毛――「ちゃっ、ひゃっ、ひゃっ！ ぷーっ、ぷーっ、ぷぅ！」とジャクソンさんは綿毛を部屋のあちこちに吹き飛ばしてしまいまして。
「ありがと、ありがと、ありがと、おねずみおばさん！ けど、わいがほんとに――ほんとに――ほしいんは――ほんのひともりのはちみつなんや！」
「はあすみません、うちにはないとおもうんですけど」とおねずみおばさん。
「ちゃ、ひゃ、ひゃ、おねずみおばさん！」とにつにたするジャクソンさん。
「においがしよる。ちゅーわけでわいはさそわれてきてん」
ジャクソンさんは重い腰をあげるや、戸棚の中をあさりだしまして。
おねずみおばさんはふきんを手にとり、後ろから今の床についた湿った大きな足あとをふきとっていきます。
戸棚の中にハチミツがないと納得すると、今度はろうかの奥へとすすみだしまして。
「あの、あの、たちまちつっかえますよ、ジャクソンさん！」
「ちゃ、ひゃ、ひゃ、おねずみおばさん！」
まずおし入ったのは食器部屋でした。
「ちゃ、ひゃ、ひゃあ？ ハチミツない？ ハチミツないなあ、おねずみおばさん」
いたのは、お皿立てのうらに隠れていた、そろりそろり這っている虫が３匹だけ。
そのうち２匹はにげきりましたが、いちばん小さいのはジャクソンさんにつかまってしまいました。
次におし入ったのは食べ物置き場。
お蝶のおじょうさんがお砂糖の味見をしていましたが、窓からそとへ飛びさります。
「ちゃ、ひゃ、ひゃ、おねずみおばさん、なんや、お客がようけおるなあ！」
「誰もまねいてません！」とおねずみトマシーナ。
土のろうかをすすんでいると――「ちゃ、ひゃあ――」「ぶん！ うん！ うん！」
かどをまがったところでバビティとばったり、ジャクソンさんはぱくっと噛みついてまたぺっと吐きだして。
「マルハナバチはすっきゃない。全身の毛がこうて、かとうて」と口をそででぬぐいます。
「うせろ、きちゃねえカエルじじい！」とどじじずバビティの泣ききりごえ。
「もう、気がおかしくなりそう！」とおねずみおばさんもおかんむり。
おばさんが木の実のくらに閉じこもっているあいだ、ジャクソンさんがハチの巣をひっぱがします。
ハチに刺されるのはわりと平気そうでした。
心をきめておねずみさんがくらから出てみると――みんなどこかへいってしまったようで。
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